Réinventons la montagne : retour #1 | Ré-investir les colonies de vacances

Dans les années 60, près de 4 millions de jeunes d'horizons variés partaient en colonies de vacances. Aujourd'hui, ils sont à peine 1 million et les colos sont de plus en plus réservées aux familles ayant le budget nécessaire. 

En montagne, nombre de villages ont accueilli des colonies de vacances. C'est même ici qu'elles ont été fondées en 1876 par le pasteur suisse Hermann Walter Bion pour améliorer la santé des enfants grâce au bon air et au soleil d'altitude. Elles vont ensuite se démocratiser à l'après-guerre.

Construction de cabanes, jeux en plein-air, balades en forêts et en altitude, bivouac à la belle étoile, contes et légendes... Les "jolies colonies de vacances" sont des lieux formidables d'apprentissage de la débrouille, de la vie au grand air et du faire-ensemble.

Alors que cet esprit d'éducation populaire est fondamental aujourd'hui, et qu'il est urgent de réapprendre à vivre dehors avec les éléments naturels, les colos sont pourtant en déclin continu. Nombre de lieux ferment et de retrouvent en désuétude.

Contraintes liées aux mises aux normes de sécurité et d'hygiène, baisses de subventions publiques et des financements privés, mise en concurrence avec des colonies "à thèmes" moins abordables, absence d'impulsion politique forte... De moins en moins d'enfants ont eu accès à l’expérience de colonies. 

Le hameau dans lequel j'habite est aussi marqué par cette histoire. Dans les années 60-80, les enfants du Grésivaudan et de Grenoble venaient passer plusieurs semaines au-dessus de chez eux, au grand air, à Freydières.

Aujourd'hui, nombre de stations et villages de montagne se posent la question de leur devenir. Ré-investir les colos : une piste à explorer ?

À chaque période de vacances, mais aussi lors des temps scolaires, des enfants et adolescents venus des autre coins de France mais aussi des vallées de montagne pourraient bénéficier d'un accueil incroyable. Des lieux retrouveraient vie avec des emplois à l'année donnant alors un nouvel élan à nos territoires. Ici se construiraient des souvenirs d'immersion nature mémorables.